El alpinista sampedreño Manuel Lolo González partirá el 1 de abril hacia el Himalaya para ascender al Kanchenjunga que, con 8586 metros de altura, es la tercera montaña más alta del mundo y una de las más difíciles, técnicamente, de conquistar.
El ascenso a este pico se enmarca en el desafío Proyecto 8000, con el que el club alpino Ama Dablam de San Pedro pretende hoyar la cima de los 14 ocho miles que hay en el planeta. Lolo González, el primer andaluz que hizo cima en el Everest en el año 2000, pretende con el ascenso al Kanchenjunga, convertirse también en el primer andaluz en ascender esta cima situada en el Himalaya Indio. Proyecto 8000 se completará el año que viene con el único ocho mil que resta por ser “atacado” por miembros del Ama Dablam: el Shishapagma.
El Kanchenjunga está considerado como uno de los ocho miles más inhóspitos y difíciles de escalar. De hecho, la aproximación al campamento base es larga y difícil. Lolo cogerá el día 1 de abril un vuelo hasta Estambul, de allí otro avión le llevará hasta Katmandú. Desde la capital de Katmandú viajará en todo terreno varios días para aproximarse al macizo montañoso. Posteriormente, González tendrá que recorrer 150 kilómetros andando, unos siete días de marcha, hasta el campo base situado a 5.500 metros de altura. “Esta última parte nos vendrá bien para entrenar y aclimatarnos a la montaña”, explica Lolo, que asegura que el campo base del Kanchenjunga cuenta con uno de los campos base más inhóspitos de los 14 ocho miles.
El himalayista sampedreño irá esta vez solo a por el Kanchenjunga. No le acompañará otro de los fijos del Ama Dablam, Enrique Osiel, que se encuentra en Estados Unidos. González ha decido en esta ocasión contratar a una agencia especializada en expediciones y se ha hecho con los servicios de un sherpa con experiencia en hacer cima en el Kanchenjunga. “En total, iremos doce escaladores agrupados por la agencia, por lo que será una expedición internacional”, señala González.
Sobre la financiación de esta expedición, Lolo revela que ha tenido que organizar un micromecenazgo en gofundme.com para reunir los recursos económicos que cubran el viaje y la estancia. “Cuento con el patrocinio de Marca Marbella y San Pedro, Línea Vertical y Bochi Bochi Trek pero parte del dinero del patrocinio llegará tarde para poder cubrir los gastos”, explica González. Concretamente, entre los gastos de la expedición, el más caro es el de la contratación de la agencia nepalí, casi 19.000 euros, ya que cubre el trekkin de aproximación, la asistencia en Campo Base, material de altura y los sherpas. Otro gasto destacado es el del teléfono satélite que cuesta 3.000 euros.
KATCHENJUNGA, UNA MONTAÑA DIFÍCIL Y TÉCNICA
Lolo González, y el Club Ama Dablam de San Pedro, han subido cinco cumbres, Cho Oyu, Everest, Manaslu, Lhotse, Gasherbrum2 y llegado a más de 7.000 metros en otras seis: Dhaulaguiri, Makalu,K2, Annapurna, Gasherbrum1 y ahora el Broad Peak. El año pasado los miembros de Ama Dablam consiguieron con mucho esfuerzo subir a 5.500 metros de altura en la subida al campo 1 del Nanga Parbat.
El ascenso a la tercera montaña más alta del mundo es complejo y requiere de mucha pericia técnica a los escaladores, con lo que pocas son las expediciones que acuden a su inhóspito campo base y optan por otros ocho miles más amables. “Por lo que sé, el Kanchenjunga es más difícil técnicamente que el K2, el terreno es muy glaciar, con muchas paredes de hielo y roca y numerosas barreras verticales en los seracs”, apunta el sampedreño.
La planificación del ascenso al Kanchenjunga supone, una vez llegados al campo base (5.500 metros de altura), un periodo de adaptación y aclimatación. Durante varias semanas se irán preparando e instalando hasta cuatro campamentos que acerquen a los escaladores hasta la cima. Desde el cuarto campamento, a 7.700 metros de altura, González espera poder intentar hacer cima entre el 15 y el 20 de mayo. “El ataque a la cumbre desde el cuarto campamento supone una subida de 900 metros de desnivel por un terreno muy técnico que puede requerir entre 12 y 14 horas para llegar a la cumbre. Si la climatología acompaña, claro está”, revela Lolo.
Para el himalayista sampedreño la clave de todo es la climatología. Aún recuerda con frustración como en junio del año pasado Proyecto 8000 no pudo ni acercarse a la cima del Nanga Parbat, otro de los ocho miles pendientes del club Ama Dablam. “Fue la primera vez, en 16 expediciones al Himalaya que ha hecho el Club que nos plantamos a sólo 5.500 metros de altura. El clima fue horrible semana tras semana con ventiscas y continuas nevadas, apenas pudimos llegar al campo 1 con mucho esfuerzo y tuvimos que volvernos sin poder acercarnos siquiera a la cima”. González confía en que, en esta ocasión, el Kanchenjunga les dé una ventana de buen tiempo suficiente para poder atacar la cima con garantías.
La primera ascensión al Kanchenjunga se produjo el 25 de mayo de 1955 y fue llevada a cabo por los británicos George Band y Joe Brown. La noche anterior al ascenso, ambos escaladores cenaron sopa de tomate, bistec guisado, patatas y guisantes asados, seguido de piña, natillas y cacao concentrado. Y se fueron a dormir tras beberse una botella de ron con melaza negra. Eran otros tiempos. Han pasado muchos años y ahora los himalayistas se alimentan en los campamentos de altura con comida liofilizada. Por si acaso, Lolo llevará desde Marbella 15 kilos de embutidos, jamón serrano, queso y pescado en conserva.
Lolo González se ha preparado a conciencias, en Sierra Nevada, en escaladas por Grazalema, el Chorro o Manilva, para conquistar la cima del Kanchenjunga. Si lo consigue habrá llevado, una vez más, el nombre de Marbella y San Pedro a lo más alto del mundo.